法佑律师独家报道

 按照美国移民法，美国公民或绿卡持有人可为配偶申请永久居留权，一旦该配偶拿到永久居留身份，即便婚姻关系解除，身份依然有效，该配偶可再次结婚，并且为新配偶申请永久居留权，这在法律上被称之为第二优先配偶绿卡申请（spousal second preference petition）。

 不过因考虑到假结婚案件频发的事实，美国国会在1986年修订有关法案，修订后的法律规定：如果在为配偶提交第二优先申请时，距离上次离婚不满五年，则申请人负有更高标准的举证责任，亦即其必须证明上一次结婚并非出于欺诈目的，如果无法证明，则当局有权驳回。

 但上述法规在实践中如何究竟运用，相信会引起不少读者兴趣，这里法佑杨律师将结合近期判决的一则典型案例予以分析，从而解答“通过与美国公民结婚获绿卡，离婚后多久才可为新配偶申请绿卡”的疑惑。

 本案当事人陈怀洲（音，Huai Zhou Chen）在2006年通过与美国公民结婚获得绿卡，2007年离婚，同年与一名中国公民肖萍（音，Ping Xiao）结婚，他在2012年为新配偶申请绿卡，但移民局以具有欺诈嫌疑为由，要求其证明前一段婚姻并非欺诈，并于随后以陈未满足举证责任为由，驳回其申请。

 陈因此向法庭起诉移民局，认为当局的驳回决定于法不符，法庭经审查后指出，法律确实规定，对于距离上一次离婚不足五年的第二优先配偶绿卡申请，当局有权不予批准，除非（1）申请人可以证明其上一次婚姻并非出于逃避移民法限制的欺诈目的；（2）上一次婚姻的终止原因是由于原配偶死亡。

 而事实上，本案原告陈怀洲在2007年5月与原配偶离婚，2007年8月与现任配偶结婚，他在2012年8月向移民局为现任配偶申请绿卡，实际上距离上一次离婚已经超过五年。而法律明文规定，只有距上次离婚不足五年期限的第二优先配偶绿卡申请，才受到高标准举证责任的限制，亦即满五年之后，便不再受上述限制。法庭因此认定移民局要求陈提交上次婚姻并非欺诈的证据并不合法，遂下令撤销原驳回决定，将本案发回重审。

 法佑杨律师指出，本案的法庭判决明确显示，通过与美国公民结婚获绿卡，离婚五年之后再为新配偶申请绿卡，便不受“上次婚姻并非欺诈”的举证责任限制，否则仍需提交材料，证明上一次婚姻并非假结婚。此外须注意的是，移民局往往会随心所欲诠释法规，以片面的理由驳回当事人的申请，在这种时候就需要请一名可靠的律师出面，向法庭厘清法律原文的真正逻辑，据理力争，才会有更大的胜算。

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