法佑网 Staff Legal Analyst 报道

杨律师：根据美国法律，美国公民或绿卡持有人可为其亲属申请绿卡，提交申请后一般在一两个月内便会得到批准，但是，其获得批准的亲属要等待很长一段时间才能拿到美国签证登陆美国。等待时间的长短因类别和国家而不同，如中国大陆出生的申请人，美国公民的成年子女的等待期为11年，美国公民的兄弟姐妹的等待期为13年，目前等待时间最长的是菲律宾出生的美国公民的兄弟姐妹，需等待漫长的23年。

 美国最高法院于日前宣布：维持之前移民局上诉办公室的一则裁定，认定在父母提交绿卡申请时未满21岁，但在等待移民排期中年满21岁的子女，将不再被理所当然地视为未成年人，享受“自动续期”的优待。这意味着绝大部分在等待排期中超过21岁的绿卡申请人子女将必须重新提交申请，只有极少数例外情况才能保持原有排期位置；这一决定影响深远，无疑将改变成千上万亲属移民的绿卡之路轨迹。

 本案的来由是有一批凭借F3（美国公民之已婚子女）和F4（美国公民之兄弟姐妹）拿到绿卡的亲属移民，这些人本身还有未满21岁的未婚子女，因此符合F2B（美国永久居民之21岁以上未婚子女）派生受益人的条件，不过由于这些子女在等待排期中已经年满21岁，于是上述F3和F4受益人向移民局要求对其子女保持原有F3和F4申请的排期位置，但移民局对此予以拒绝，对于上述F2B申请采取现有排期，认为这批子女无法享有原排期位置，由此引发争议。

 移民局上诉办公室在审理本案后认定，现有移民法并未规定绿卡受益人的子女（派生受益人）均可保持原有排期位置，但对于少数符合《儿童地位保护法案》（Child Status Protection Act）有关条款的派生受益人，可享受上述优待，亦即大部分派生受益人将被排除在外。

 本案经一再上诉长达一年后，美国最高法院最终做出裁定，维持上诉办公室的决定，认为上诉办公室对于法律的解释是合理的，即派生受益人无法享受作为其父母的主受益人的原有排期位置。

 尽管有少数大法官对上述决定持有异议，但最高法院的多数意见支持这一决定，这意味着从今往后“受益人的子女将无法凭借他们父母的光环享受优待了”（大法官评语）。

 由于这则裁定而引起的移民政策改变，相信不少家庭的移民计划将作出调整或修改，建议有意移民者及早咨询律师，作出相应对策，以免贻误时机。

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