法佑网 Staff Legal Reporter 报道
2013年3月10日消息,近年来美国总统均极少发布特赦令,自奥巴马执政以来尤其如此,他也因此被誉为美国历史上“最无情总统”之一;但奥巴马在3月1日下令特赦17名犯人,其中多为轻罪犯,令人刮目相看,而赦免犯人中包括一名夏威夷州华裔移民彭安娜(音,An Na Peng),更是十分罕见的先例。
彭安娜是檀香山居民,1996年被认定欺诈移民局重罪成立,当时她年仅26岁,当局指控她在入籍考试中协助移民作假,以使其通过考试,但她的律师却提到彭未曾向这些移民收取任何费用。
据当局指控,彭安娜当时在一家入籍考试培训学校Friendly Teaching & Testing Service工作,这家学校向入学者保证会让他们通过入籍考试,实际上在考试中协助移民作弊;正因如此,这所学校的学费比其他同类学校都高。而据彭后来的律师提到,她只在这家学校工作了两个月,且并不清楚自己行为的性质。
彭安娜是两个孩子的母亲,其中一名患有自闭症,她为此一直竭力与当局抗争以避免递解。然而彭被起诉的时候正好是移民法作出关键修订的一年,当年移民法连续修订两次,使得某些重罪犯无法向法官申请暂缓递解的从宽处理,即使这些人亟需留在美国以照料孩子或亲属。
此后司法系统一直在“1996年之后移民法的从宽处理是否应溯及既往”这一问题上纠缠不清,美国最高法院在2001年认定,若有移民在1996年前认罪,但不知道这将导致其被递解,如果当局在上述情况下依然执行没有宽限的旧法,将导致不公。
彭安娜的案子复杂之处在于,当局之前向她作出承诺,即使她被定罪,一样可以申请留在美国照顾孩子,但她却在审理中被陪审团定罪,面临递解。如果她一开始知道会这样,则完全可以同检方达成协议,承认较轻的罪名。她最终被判处两年缓刑及罚款2000美元。
在移民局驳回她要求从宽处理的上诉之后,彭安娜向第九巡回法院提起了上诉,并在2006年申请总统特赦。虽然第九巡回法院在上诉中支持了彭的请求,这意味着她不再面临迫在眉睫的递解危险,但奥巴马的特赦令将带来更大的好处:彭安娜现在有权申请入籍为美国公民,并且即使她再次犯罪,也不用担心被递解出境。
彭安娜在受访时提到,她现在打算回国探亲,毕竟自己与父母分开已经22年;她的律师则提到彭“从未对胜诉丧失信心”,现已提交入籍申请。
华府一名移民法专家表示,特赦彭安娜案对于一般移民来说并没有太大的现实意义,毕竟一般人等到总统特赦令的概率微乎其微,但第九巡回法院对此案的裁决反而十分重要,为某些特殊案件类型的移民上诉开辟了成功先例。