法佑网 Staff Legal Reporter 报道

2010年3月16日消息，身为律师，无疑应当为客户保守其秘密；律师与客户的往来信件，即使是司法机关亦不能侵犯，此即所谓客户-律师保密特权（Client-attorney Privilege）原则。但上述特权亦存在例外：当律师本人被其前客户指控为不当执业而面临诉讼风险，有必要援引相关保密材料以行使自我辩护时，便可不再受此原则约束。

纽约法院在1988年的一起判决中，出现了上述原则的例外情形。本案的原告Heartbreak 歌舞厅是一家夜总会，聘用律师同被告Toledo餐厅协商地产买卖事宜，但随后该律师在洽谈中出现同时代理被告的嫌疑；原告遂向法院起诉该律师在代理过程中违背诚信义务，但随即又否认律师在审理中有资格援引有关材料为自己辩护，理由是其不得违反保密义务。

本案的争议点在于，律师是否有权在被诉失职案件中，将其与前客户之间受保护的往来联系记录作为证据，以证明自己并无不当行为？

法庭的回答是肯定的。首先，《律师纪律守则》（Disciplinary Rule）中第4-101(c)款规定：“律师可以披露必要的保密或秘密信息，用以针对不当行为的指控，从而为其本人、雇员或助手提供辩护。”

其次，法庭认可“当一名前客户起诉其前律师时，则该前律师将被迫陷入这样一种局面，即他必须将之前的保密信息披露给为其进行辩护的参审律师，这属于一项常识。”法庭认为，只有这样才能为被起诉的律师提供公平的机会，来反驳其所面临的失职控诉。

综上所述，一旦律师被起诉失职，则其可以为行使自我辩护之目的，而不再受保密特权的约束。当然这种“不受约束”并不意味着随心所欲，律师将其与前客户之间的机密信息透露给第三方依然是违法的，并不能因此得到豁免。

新闻高级会员服务：获得该案独家法庭原件，原被告资料，证词证据，警察检方细节报告，更多内容，请联系我们。美国电话：+1 650-3311852     中国电话：+86-10-62962550