据加州中区联邦法院7月20日宣判,前柔市华裔市长陈奕泉(John Tran)因妨碍证人和对FBI虚假陈述等罪名被判处21个月监禁,另外需服3年假释,期间未经允许不得参与公共官员选举,法官还下令陈奕泉参加辅导课程,以助其戒掉毒瘾和赌博。
此外,陈奕泉需向行贿的地产商龚静(Tammy Gong)退还3.8万美元,后者在本案中是检方的合作证人,为指控陈奕泉提供了关键证据。
法官在宣判时提到,陈奕泉的犯罪过程长达六年,如果他在其间有意悔改,本来可以重做好人,但他最终背叛了市民,欺骗了政府。陈奕泉在庭上也表示了悔意,提到他在过去三年中过着噩梦一般的生活,感觉“整个世界都背弃了自己”,现在要为当初的过错付出代价,但这一切不会再发生了。
陈走出法庭后与其支持者拥抱示意,他的辩护律师提到,陈仍然是一名“优秀的领导者”,但法官听信检方意见,要用本案惩一儆百;律师称法庭本应对陈判处家中监禁、社区服务和缓刑等较轻的刑罚。
据检方之前指控,陈奕泉从2006年起开始向龚静索贿,并频繁造访她的办公室,有一次开口向她索要2万美元;在被告发后,陈曾威胁龚静说会让她的项目泡汤,甚至提到他可以让人“失踪”,意思是他可以杀人。这些钱被放在信封里,由龚静的雇员交给陈,其中一部分钱被陈交给他的兄弟用于修缮房屋。
这名探员还提到,根据窃听录音显示,陈曾告诉龚静他不会返还这笔钱,称这是她为他和其他人捐出的政治现金;然而在陈2004年至2009年的竞选财务登记表上,却没有龚静及其雇员的捐款记录。
陈在2011年9月7日将2000美元藏在一个三文治盒里,在巴沙迪纳的一间星巴克咖啡馆里还给了龚静;他在9月20日告诉龚,自己将3.3万美元放在两个信封中,藏在了另一家星巴克的卫生间里。FBI后来按照指示找到了这笔钱。
检方还指控陈奕泉挪用款项前往拉斯维加斯豪赌,事后却无意返还这笔钱;陈后来也承认,他自己确是一个“大赌徒”。
陈奕泉在去年11月与检方达成认罪协议,以承认妨碍证人和欺骗FBI两项罪名,换取检方撤消其余指控,包括受贿、勒索等罪名;他将于今年10月20日开始服刑。
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