法佑网 Legal Reporter Casa Blanca 报道
2010年3月8日消息,46岁的橙县居民希金斯(Eamonn Daniel Higgins)在圣安娜(Santa Ana)联邦法院出庭受审。据检方称,他未曾拿到过任何一所高校的毕业证书,却在大学里待了七年,替外籍学生参加过无数场各类科目考试,不愧“职业枪手”之称。
希金斯从2002年开始发,在7年中“转战”了南加州10所高校,诸如加州州立大学洛杉矶分校(Cal State L.A.)、艾尔文谷学院(Irvine Valley College)、圣莫尼卡学院(Santa Monica College)等,选修多门课程如社会学、市场营销、英语、工商及数学等等,但他却从未在上述任何一门课程注过册。
在美国,若要保持F1签证的有效性,外籍学生就必须在全日制学校就读,否则将被驱逐出境。希金斯正是利用了这一点,向中东留学生做起了不法生意:提供有偿听课、代考等服务,报酬一般为每门功课作业及其期末考试1,500美元,而英文写作课为每门1,000美元。
校方向调查人员承认,希金斯使用伪造的驾照进入考场,这些证件使用的是应考学生的名字,而照片却是希金斯自己贴上的,因此很难被当场检查出来。要不是北加州警方在一个丢失的钱包中发现了7本伪造驾照,均贴有希金斯侄子的照片而引起注意,只怕他会逍遥法外更久。
据调查显示,希金斯的生意好到令其分身乏术;他为此还专门雇佣了一名金发女郎,并命其假扮成中东男子去听课。
调查人员在希金斯的家中查获了60本伪造的驾照,均为雇其代考的学生所有,此外还有一些应试资料,以及学生付给他的支票。
移民局探员还扣押了16名雇希金斯代考的留学生,其中6名面临签证欺诈罪名指控,另有20名学生尚在追查中。而据当局估计,曾雇佣希金斯代考的留学生总数在120左右,主要来自沙特阿拉伯、黎巴嫩、科威特和土耳其等地,他因此赚取了巨额的“枪手费”。
希金斯最终在同年11月以签证欺诈罪名被判5个月狱中监禁,以及5个月在家监禁。
负责调查的洛杉矶移民探员Parker表示,此案暴露出美国移民系统中的个别漏洞,而政府将继续严厉查处此类行为。
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