法佑网Staff Legal Analyst 报道

 一名中国移民在1949年以偷渡方式来美，后因阴差阳错，外加语言沟通不畅被误认为是精神病，遭冤枉关进疯人院长达31年，后来幸而被人发现得以出院，令人欣慰的是他最终在社区中心安享晚年，于今年8月16日在芝加哥逝世，享年84岁。

 逝者蔡绍华（英文名David Tom）是广东台山人，1949年和兄弟一道从中国偷渡至旧金山，在中餐厅打工一年后，来到芝加哥华埠居住，后在1952年因感染肺结核入院治疗，由于阴差阳错被误认为是精神病患者后投入疯人院，一关就是31年，后来证明当初的结论是误诊；蔡绍华出院后得到政府赔偿，被安置在东南亚中心居住直至逝世，死因是脑中风。

 蔡绍华被囚禁期间，没有一个懂中文的人和他说过话，幸而后来库克县公共监护人Patrick Murphy据理力争，在联邦法庭起诉州政府，终于在1983年为他争取到自由。但由于在精神病院中被关太久，蔡获释后起居仍需照顾，当时成立不久的东南亚社区中心接纳了他，并逐步教会他重新适应社会。

 据媒体报道，蔡绍华当年患上肺结核到医院就诊，护士给他洗肺，可能是由于沟通障碍，他将被子扔开，裸体跑出房间并大喊大叫，但没人能听明白他说的是什么；他随后被诊断为“未知精神失常”，被送进Northwest Side的州精神病院。

 在蔡绍华被关27年之后，终于有一名医生意识到不对，指出“没有任何人能听懂蔡的中文方言，从而了解到他的真实精神状态”，而“在这种情况下，将一个人如此长时间的关在疯人院是不对的”，这是一个法律上的问题。

 蔡绍华案也引起了时任库克县公共监护人的Patrick Murphy注意，他从1979年开始力争蔡绍华出院，以蔡监护人的名义起诉伊州政府，指出州政府侵犯民权，陪审团于1983年判处州政府赔偿蔡绍华40万美元，为避免上诉造成拖延，Murphy最终同意代蔡接受政府赔偿20.5万美元。

 蔡绍华入住东南亚中心后得到社区照料，逐渐恢复正常人的生活，和社区中心的老人与雇员成为好友，逝世后不少熟人前来参加告别仪式，缅怀其音容笑貌。东南亚中心负责人Peter Porr表示，语言不通不等于精神病，希望蔡绍华的例子提醒社会更加关注弱势人士的需要，避免悲剧再次发生。

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