法佑网Staff Legal Analyst 报道
星巴克(Starbucks Corporation)及卡夫(Kraft Foods Global, Inc.)共同遭遇消费者集体诉讼。消费者称,星巴克和卡夫在Tassimo咖啡机的问题上误导、欺诈了消费者,遂提起了集体诉讼。
新式胶囊咖啡机兴起 卡夫以独家使用星巴克咖啡胶囊为卖点推广咖啡机
最近5年,单杯冲泡的胶囊咖啡机逐渐兴起,成为了传统咖啡壶的替代品。很多生产商都引入了单杯冲泡胶囊咖啡机,但究其根本,市场上此类咖啡机分为两种,一种是Tassimo T胶囊咖啡机,一种是Keurig K胶囊咖啡机。
从功能上看,Tassimo和Keurig是基本相同的,它们都采用便捷、用后即弃的咖啡胶囊冲泡单杯咖啡,Tassimo所采用的称为T胶囊,而Keurig所采用的称为K胶囊。咖啡机同咖啡胶囊是单独配套的,如Tassimo只能使用T胶囊,咖啡胶囊都系专利产品,使用咖啡胶囊的成本要远高于普通散装咖啡。
由于咖啡机只接受特定类型的咖啡胶囊,因此,消费者在Tassimo和Keurig当中作出选择时,咖啡胶囊就成了重要的考虑因素,这对于Tassimo咖啡机而言尤其如此,因为它的胶囊选择范围远小于Keurig,但Tassimo也有一个显著的优点——能够独家使用星巴克的咖啡胶囊。
卡夫星巴克隐瞒合作即将破裂事实 消费者提起集体诉讼
根据消费者的集体诉讼,在2010到2012年间,卡夫和星巴克一直向Tassimo胶囊咖啡机的购买者保证,称星巴克将向Tassimo独家提供咖啡胶囊,甚至将该保证印在包装盒及产品说明上,但实际上,卡夫和星巴克早在2010年初就知道,星巴克将会停止销售Tassimo适用的咖啡胶囊。
2010年12月6日,卡夫在纽约联邦法院申请了禁令,禁止星巴克违背Tassimo咖啡胶囊供应合同,这意味着卡夫和星巴克均应预见到星巴克将来可能不会继续向消费者提供咖啡胶囊。然而,直到2012年,带有星巴克标志的Tassimo咖啡机仍在货架上销售。
集体诉讼称,卡夫和星巴克的做法违反了兰哈姆法案(Lanham Act)、密歇根州消费者保护法(Michigan’s Consumer Protection Act)及其他州的消费者保护法。卡夫和星巴克宣称星巴克将一直向Tassimo胶囊咖啡机独家提供咖啡胶囊,借此推广Tassimo胶囊咖啡机,但实际上他们明知这一陈述是虚假的,或者即将变成虚假的,不仅如此,星巴克和卡夫还隐瞒了星巴克即将向Tassimo的竞争对手Keurig独家提供咖啡胶囊的事实。
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