法佑网 Staff Legal Reporter 报道
一名普通的家佣,因为获得了老雇主的信任,被雇主指定为遗产执行人,最终,这名家佣借机偷走了雇主80万美元的遗产。代理本案、为遗产委员会赢得250万美元的遗嘱认证律师表示:这是我经手过的最无耻的遗产欺诈案件,人们在指定遗产执行人时一定要谨慎。
指定遗产执行人不慎 管家卷款潜逃无迹可寻
同居住在休斯顿地区的其他罗马尼亚移民一样,Sandor Szabo非常信任自己的管家Maria Dehelean。Dehelean有Szabo家里的钥匙,在社区也里也很受尊重。由于没有亲属住在附近,Szabo决定将Dehelean指定为他的遗产执行人,他相信Dehelean将会在自己去世后妥善处理自己的遗产。
Szabo去世后,Dehelean发现雇主的银行账户存款竟达80万美元之巨,于是她清空了这些账户,给Szabo在罗马尼亚的两位兄弟寄去了数千美元,并告诉他们这是全部的财产。
Dehelean从账户中提取了20万美元的现金——连银行都花了一周时间才备齐这么多现金,她用这笔钱给自己的女儿买了栋房子,还买了一台全新的丰田先驱者SUV(Toyota Forerunner)登记在女儿名下。
经手本案的律师认为,Dehelean存在侥幸心理——Szabo唯一的亲属是两个身在遥远的罗马尼亚、不会说英语的兄弟,Dehelean认为,如果他们不联系休斯顿的律师,她的罪行就不会败露。
目前,Dehelean的女儿同意归还房子和车,但Dehelean却再也无迹可寻。法庭已经发布了逮捕Dehelean的拘票,她在休斯顿的财产也将被清算,用于向Szabo的遗产支付惩罚性赔偿。
敲响警钟 律师建议:慎选遗产执行人
这个故事为遗产规划敲响了警钟。
资深遗嘱认证律师表示,不要将配偶、银行或者信任的家庭成员以外的人指定为遗产独立管理人,他们可能清空你的账户,带着所有财产逃到墨西哥,而你的亲属却一无所获。并且,如果对象仅仅是一名帮你清洁房屋的女士,千万不要将她指定为无监督执行人(unsupervised executor)。
律师有时会建议人们指定独立的执行人,因为他们相对便宜,但是,不要指定配偶、信任的子女或者银行以外的人担任独立执行人。他们的举动都需要得到法庭批准,也会稍微贵一点,但他们至少不会卷款潜逃。
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